Saint Saturnin comptait au siècle
dernier environ 1 200 habitants. C'était
un village de vignerons - cultivateurs,
presque exclusivement. En 1985, il n'y a
plus que 750 habitants, d'une population
très changée dans sa structure. Ce
déclin s'explique par plusieurs raisons,
entre autres :
- la guerre de 1914, qui décima les
campagnes, fauchant la vie de tant de
jeunes hommes.
- la coutume de l'héritage selon le
principe de l'équité qui voulait que
chacun des héritiers reçût la même part
- (on allait même jusqu'à diviser un
char : une roue par héritier). Quant aux
terres, elles étaient morcelées en
conséquence, il était difficile de les
travailler avec des machines. Le niveau
de vie s'en ressentait et l'on ne
pouvait guère faire subsister une
famille nombreuse avec cette petite
polyculture.
- le développement spectaculaire des
manufactures de pneus, à
Clermont-Ferrand, qui draina la main
d'œuvre de la campagne. Les nouveaux
ouvriers vinrent s'installer dans ces
cités, près des grandes cheminées
industrielles, où tout était conçu pour
qu'ils ne se sentissent point dépaysés.
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