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La tour d'angle ouest du château royal
de Saint Saturnin |
La tour
d'angle ouest du château est, pour tout
observateur un tant soit peu attentif, à
la fois remarquable et entourée d'un
certain mystère.
Elle est remarquable car c'est la seule
tour de ce château à être dotée
aujourd'hui d'un couronnement crénelé
qui repose en encorbellement sur des
consoles de mâchicoulis*. Le mystère
naît de cette observation : cet ouvrage
serait-il authentique ? Si oui, à quel
moment aurait-il été mis en place ? Ou
alors, Viollet-le-Duc aurait-il sévi
aussi à Saint Saturnin ? Le mystère est
renforcé par le fait que cette tour est
justement non visible sur la fameuse vue
panoramique de Saint Saturnin prise de
l'est/sud-est et dessinée dans les
années 1450 pour son armorial, par
Guillaume Revel, héraut d'armes du roi
Charles VII.
Cette tour ne pouvait donc livrer ses
secrets qu'à l'issue d'une analyse assez
complète et qui s'attacherait en
particulier à dater ses superstructures.
Les conclusions de cette étude vont
battre en brèche la quasi-totalité de
l'analyse faite de ce Monument, vers
1958, par G. de Bussac. Elles vont par
contre largement renforcer le caractère
remarquable de la tour d'angle ouest et
lever une grande partie du voile.
Selon MM. Trubert et Corvisier (voir
l’encadré) en effet, cette tour d’angle
ouest :
« Est une relique du premier château
féodal originel » élevé dans la seconde
moitié du XIIIème siècle par le baron de
La Tour d'Auvergne pour y installer le
fief familial.
Voir son plan intérieur circulaire, ses
murs
épais, l'absence de fenêtres du XVème
siècle
« Est fondée sur le point le plus haut
de l'affleurement rocheux naturel ».
Voir son absence de sous-sol
« Fut intégrée à l'angle du corps de
logis nord/nord-ouest lors de sa
reconstruction dans le premier tiers du
XVème siècle »
Voir la datation plus récente du corps
de
logis actuel, les adaptations encore
visibles
au niveau des caves par exemple, à
partir
d''un corps de logis plus ancien, et la
façon
dont ce nouveau corps de logis pénètre
la
tour du côté où elle était éventrée
Il convient de noter au passage que le
corps de logis nord/nord-ouest que l'on
découvre aujourd'hui avec ses profonds
remaniements du XVIIIème siècle -
suppression d'un étage pour rehausser
les deux autres et création de larges et
hautes baies - est donc celui qui a
remplacé au XVème siècle l' originel du
XIIIème, qui avait lui-même sans doute
trop souffert de la Guerre de Cent Ans.
L'implantation de la tour d'angle ouest
et sa prééminence initiale lui aurait
confié une symbolique « qui justifie
sans doute sa conservation sélective
dans le programme de reconstruction du
début du XVème siècle ».
Un examen attentif de son couronnement
montre alors que les mâchicoulis et le
parapet crénelé appartiennent quant à
eux à ce même programme de
reconstruction et qu'ils n'existaient
pas sous cette forme précédemment.
Ils auraient donc été ajoutés à cette
époque comme pour « honorer » la tour
d'angle ouest dès lors qu'elle avait
survécu à la Guerre de Cent Ans, et
rappeler qu'elle remontait aux origines
du château féodal érigé par les La Tour
d'Auvergne.
Gageons maintenant, qu'à l'issue d'un
programme de restauration qui ne pourra
être mené qu'en soulevant encore
quelques belles montagnes, cette tour
retrouvera une nouvelle jeunesse qui lui
permettra de témoigner sept cents ans de
plus, de ses origines aussi lointaines
que prestigieuses.
Emmanuel Pénicaud
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Emmanuel
et Christine PENICAUD ont confié
à M. Michel TRUBERT, Architecte
en Chef des Monuments
Historiques, l'étude préalable à
la restauration des façades, des
tours et des murs du château de
Saint Saturnin. Elle a consisté
en :
- une analyse du bâti afin de le
dater, et d'en comprendre les
évolutions,
- un état des lieux avec un
bilan sanitaire,
- un projet de restauration.
Pour l'analyse du bâti,
M.TRUBERT s'est fait aidé de M.
Christian CORVISIER, historien
de l'architecture et spécialiste
reconnu du Moyen-âge.
Cette étude a été subventionnée
pour partie par l'Etat et le
Conseil Régional. Ses
conclusions ont été présentées à
la DRAC en octobre 2009 et
globalement acceptées.
L'article ci-contre s'inspire
très largement des éléments de
cette étude. |
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